Hiába csalta vele Sisit a haláláig Ferenc József, az uralkodó szeretőjét nem engedték oda a császár sírjához sem
Több mint harminc éven át tartott I. Ferenc József viszonya Katharina Schratt színésznővel.
Úgy, hogy a kapcsolatról az egész bécsi udvar tudott.
1883-ban mutatták be a színésznőt a császárnak, de a viszonyuk csak két évvel később, 1885-ben bontakozott ki. A császár és Katharina Schratt kapcsolata nyílt titok volt a bécsi udvarban - írta a Szeretlek Magyarország.
A nő sok mindenben utánozta a császárnét, Sisi pedig, aki híres volt szépségéről, sértettségében egy gúnyversben kritizálta riválisát: „Úgy véli, ő Titánia, / s ligetben pajzánul szökell, / pedig hiú e mánia: / kövér a Schratt, fogynia kell.”
Katharina Schratt 1853. szeptember 11-én született a Bécs melletti Badenben, egy kereskedő lányaként. Már hatévesen a színház érdekelte, és tizenhét évesen debütált. Később a bécsi Burgtheater tagja lett, ahol 1887-ben elnyerte az „udvari színésznő” címet is. Még 1879-ben férjhez ment báró ittebei Kiss Miklós magyar nemeshez, akitől fia született, de a pár később elvált.
A sokat utazgató császárné, hogy „kárpótolja” férjét, támogatta annak kapcsolatát a színésznővel. Olyannyira, hogy sikerült Schrattot elfogadtatnia a bécsi udvarral, sőt, előfordult, hogy a császár, Sisi, a legifjabb hercegnő és Katharina négyesben ment nyaralni.
A szakirodalom egy része a fennmaradt levelek alapján a kapcsolatot inkább mély, „intim barátságként” értelmezi. Bár a politikába nem volt beleszólása, befolyását jól jellemzi egy udvari kamarás mondása: „Ő volt az ablak, amelyen át a császár a világba tekintett.”
A császár állítólag vagyonokat költött rá. Villát kapott a Schönbrunnhoz közeli Gloriettegassén, valamint Bad Ischlben is, ahol a Kaiservilla közelében rendszeresen reggeliztek együtt. Mindemellett az uralkodó fizette Katarina Schratt játékszenvedélyének költségeit is. Erzsébet 1898-as meggyilkolása után is folytatódott a diszkréten kezelt viszony.
A császár halála után visszavonultan élt, mélyen vallásos lett, és visszautasította, hogy megírja az emlékiratait. Valószínűleg meg sem tehette volna a Habsburg-család miatt.
A nő 1940-ben hunyt el.
