Tűzugrás, békatánc, boszorkányégetés – Ilyen vad dolgokat csinálnak az emberek a nyári napfordulón!
A nyári napforduló – vagyis a leghosszabb nappal és a legrövidebb éjszaka – minden évben június 20–21. környékére esik a Föld északi féltekéjén. Ősidők óta különleges ünnepek, spirituális rítusok, természeti szertartások kötődnek ehhez az eseményhez. A népek évezredeken át figyelték az eget, s a napéjegyenlőségeket és napfordulókat fontos időmérő pontokként tartották számon, amelyekhez vallási, mezőgazdasági és spirituális jelentőség is kapcsolódott.
AngliaStonehenge-nél akár 30 000 ember is összegyülhet ezen napon, hogy a napfelkeltét a nyári napforduló alkalmából. Itt a nap pontosan akkor emelkedik fel, amikor a Nap első sugarai átszűrődnek az ősi Heel Stone mögött, egy modern druidák, raver-ek, turisták és spirituális keresők által alkotott eklektikus közösség részvételével.
SvédországSvédországban a Midsommar az év egyik legfontosabb eseménye szinte fontosabb, mint a karácsony. Az emberek virágkoszorút tesznek a hajukba, májusfát (midsommarstång) állítanak, és táncolnak körülötte. A népi játékok és dalok közül a legismertebb a „kis békák tánca”, amit minden generáció együtt jár.
Az ünnep gasztronómiai oldala is erős: újkrumpli, pácolt hering, eper és a híres svéd snapsz (pálinka) kerül az asztalra, jókedvű koccintásokkal és énekszóval kísérve.
A legkülönlegesebb pillanat az éjféli napfény, amikor a természet szinte alig sötétedik be. Hiedelem szerint, aki hétféle mezei virágot tesz a párnája alá, az megálmodja a jövendőbelijét.
MagyarországMagyarországon a nyári napfordulóhoz leginkább kapcsolódó hagyomány a Szent Iván-éj, amelyet június 23-ról 24-re virradó éjszaka ünnepelnek. Ez az időpont nagyon közel esik a napfordulóhoz, és sok népszokás, babona, tűzrituálé ehhez az éjszakához kötődik. Noha Magyarországon nem ünneplik olyan tömegesen vagy rituálisan, mint például Stonehenge-nél vagy Svédországban, az elmúlt években újraéledtek a népi és spirituális tradíciók.
A hagyomány szerint a Szent Iván-éji tűz véd a rontás ellen, megtisztít és megerősíti a szerelmi kapcsolatokat. A párok kézen fogva ugranak át a tűzön, hogy kapcsolatuk erős és tartós maradjon. A fiatal lányok ekkoriban különféle babonás játékokat is végeznek, hogy megtudják, ki lesz a jövendőbelijük.
A hiedelmek szerint ezen az éjszakán a gyógynövényeknek különleges erejü k van – ezért sokan ilyenkor gyűjtötték a kamillát, orbáncfüvet, cickafarkot. Aki hajnalban mezítláb sétált a harmatos fűben, az egész évben egészséges maradt – tartotta a népi mondás.
Lettország egyes falvaiban a "béke-szeretet-szerelem" irányvonaltól eltérő módon a napforduló éjjelén boszorkányégetést szimbolizáló bábukat vetnek a máglyára, hogy elűzzék a sötét erőket.