Egyetlen orrspray védhet a Covid, az influenza és az allergia ellen is – itt a jövő?
Képzeld el, hogy a tavasz nem a taknyos zsebkendők, a köhögőrohamok és a mindent beterítő allergia szezonja, hanem egyetlen, gyors orrspray-fújásé. Aztán hónapokig béke van. Nincs influenza, nincs nátha, nincs újabb koronavírus-variáns, ami miatt aggódni kellene, sőt, még a kórházi szuperbaktériumok és a tavaszi poratka-allergia is visszavonulót fúj. Túl szép, hogy igaz legyen? A Stanford Medicine kutatói szerint talán már nem sokáig. Februárban ugyanis publikáltak egy olyan kísérletről szóló tanulmányt a Science-ben, ami
A helyzet az, hogy a tudósok egy olyan kísérleti orrspray-vakcinát raktak össze, ami egerekben nemcsak a SARS-CoV-2 és más koronavírusok ellen nyújtott kőkemény védelmet, de simán elbánt olyan kórházi rémekkel is, mint a Staphylococcus aureus vagy az Acinetobacter baumannii. És ha ez nem lenne elég, még a háziporatka-allergia tüneteit is enyhítette.
A trükk az, hogy ez a cucc nem is próbál meg egyetlen konkrét kórokozóra lőni. Ahelyett, hogy megmutatná az immunrendszernek egy vírus letört tüskéjét, hogy „na, ezt jegyezd meg”, inkább a tüdő teljes védekezési rendszerét turbózza fel és hozza állandó készültségbe.
Bali Pulendran, a Stanford immunológus professzora és a kutatás rangidős szerzője szerint az eddigi megközelítésünk az volt, hogy minden egyes kórokozóra külön vakcinát fejlesztünk. „Ez volt a vakcinológia paradigmája az elmúlt 230 évben” – mondta. Csakhogy
„Egyre nyilvánvalóbb, hogy sok kórokozó nagyon gyorsan képes mutálódni… egy vírus meg tudja változtatni a felszínén lévő antigéneket” – magyarázta Pulendran. Ezért kezdtek el egy teljesen más irányba gondolkodni. „Azért foglalkoztatott bennünket ez az ötlet, mert kissé merésznek tűnt… Azt hiszem, senki sem gondolta komolyan, hogy ilyesmi valaha is lehetséges.”
Az egérkísérletek eredményei pedig egészen megdöbbentőek. Az állatoknak három adag orrspray-t adtak, heti egyet. Ezután a beoltott egerek legalább három hónapig védettek voltak a SARS-CoV-2-vel szemben. Míg az oltatlan kontrollcsoport tagjai súlyos tüneteket produkáltak, drasztikusan lefogytak, a tüdejükben elszaporodott a vírus, begyulladt, és sokuk el is pusztult, addig a vakcinázott állatok alig veszítettek a súlyukból, mindannyian túlélték, és a tüdejükben alig lehetett vírust kimutatni.
De mégis hogyan működik ez a csodaszer? A vakcina nem egy kórokozó darabkáját tartalmazza, hanem olyan molekulákat, amelyek az immunrendszer ősi, veleszületett riasztórendszerét (az úgynevezett Toll-like receptorokat) aktiválják, egy ártalmatlan modellfehérjével (ovalbumin) kombinálva. Ez a koktél odavonzza a memóriasejteket a tüdőbe, amelyek gyakorlatilag átprogramozzák a tüdőben őrjáratozó immunsejteket, az alveoláris makrofágokat. Ezek a „felturbózott” sejtek egyfajta állandó készültséget tartanak fenn. Ennek köszönhetően, amikor egy valódi kórokozó érkezik, a szervezet nem nulláról kezdi a védekezést. „A tüdő immunrendszere annyira kész és éber, hogy akár három nap alatt képes beindítani a tipikus adaptív válaszokat — vírus-specifikus T-sejteket és antitesteket” – magyarázta Pulendran. Az oltatlan egereknél ez a folyamat nagyjából két hétig tart.
A kutatók víziója egyértelmű.
– vázolta fel a jövőt Pulendran, akinek optimista becslése szerint, ha a humán vizsgálatok jól haladnak, 5-7 éven belül elérhetővé válhat egy ilyen univerzális légúti vakcina.
Ezek egyelőre egérkísérletek, és ami egy rágcsálóban működik, az nem feltétlenül fog az emberben is. Független szakértők is óvatosságra intenek. „Ez egy igazán izgalmas kutatás, amely — ha az emberi vizsgálatok is megerősítik — megváltoztathatja, hogyan védjük az embereket a mindennapi légúti fertőzésektől” – mondta Prof. Daniela Ferreira, az Oxfordi Egyetem vakcinológusa. Ugyanakkor mások, mint például Prof. Jonathan Ball, a Liverpool School of Tropical Medicine molekuláris virológusa, arra figyelmeztetnek, hogy egy állandóan magas készültségben tartott immunrendszernek lehetnek kockázatai.
– nyilatkozta a Science Media Centre-nek.
A következő lépés a humán klinikai vizsgálatok első fázisa, ahol a biztonságosságot fogják tesztelni. Ha ez a léc megvan, jöhetnek a nagyobb, hatásosságot vizsgáló tesztek. Az út tehát még hosszú és tele van buktatókkal, de a lehetőség, hogy egyetlen orrspray-vel kivédhetjük a téli szezon összes nyavalyáját, annyira vonzó, hogy nehéz nem szurkolni a stanfordi csapatnak.
